Lukemattomat liberaalit vastustivat kolonialismia ja Adam Smithin Wealth of Nations vaati kaikkien siirtomaiden välitöntä vapauttamista. Jopa kapitalismin vastustajien kuvauksen mukaan Britannian kolonialismi Intiassa oli antikapitalistista: viljelijät pakotettiin viljelemään tiettyjä kasveja, heidät määrättiin myymään ne Britanniaan ja heidät pakotettiin maksamaan sortavia veroja jopa pahimpina aikoina. Osa kolonialismin alle joutuneista maista on nyt maailman rikkaimpia, osa joutumattomista rutiköyhiä. Markkinatalouden vapauttaminen selittää erot paremmin.