Ilmastonmuutos maksaa 5,5 biljoonaa euroa vuoteen 2050 mennessä väittää Maailmanpankin entinen pääekonomisti Nicholas Stern raportissaan (engl., Wp).

Hänen mukaansa maailmantaloutta uhkaa ”suurta lamaakin” suurempi lama, tulvia, aavikoitumista, nälänhätää, kuolemaa ja kurjuutta.

Tilastotieteilijä Björn Lomborgin mukaan Stern liioittelee haittoja ja aliarvioi päästöjen vähentämisen kustannukset. Toisaalta, vaikka Stern liioittelisi, ilmeisesti jonkinsuuruinen haittavero tai päästökiintiöt hieman Kioton sopimuksen tyyliin olisivat tarpeen. Tieteilijöiden ylivoimainen enemmistö näyttäisi olevan sillä kannalla, että ihmisen toimet vaikuttavat merkittävästi ilmastonmuutokseen ja seuraukset ovat merkittäviä. Haittaveron suuruus tulisi mitoittaa sen mukaisesti, paljonko haittaa kustakin lisähiilidioksiditonnista odotusarvoisesti on, ja tästä vallitsee suuri erimielisyys.