11. päivä syyskuuta, 2001, Yhdysvallat heräsi terrorin keskeltä. Tuona päivänä kaapattiin neljä lentokonetta, joista kaksi törmäsi New Yorkin World Trade Centeriin ja yksi Pentagoniin. Viimeinen putosi keskelle Pennsylvaniaa. Tuhannet siviilit kuolivat.

Yhdysvallat on markkinatalouden ja avoimen yhteiskunnan ikoni. Kaikki, jotka vastustavat vapaata yhteiskuntaa – uuskommunisteista fundamentalisti-islamilaisiin – vihaavat Yhdysvaltoja. Tapahtunut terrori ei ollut kohdistettu vain Yhdysvaltoja vaan koko länsimaista sivilisaatiota vastaan. Presidentti Bush totesi: ”Tänään kansakuntamme näki pahuuden.”

Pahuutta vastaan on seistävä vakaava ja yhtenä rintama. Hallitus toisensa jälkeen onkin antanut tukensa Yhdysvalloille taistelussa kansainvälistä terrorismia vastaan. Vastaisku tulee olemaan raju.

Jos tavoitteena on kuitenkin puolustaa vapaata, avointa yhteiskuntaa, ei taistelussakaan voida sen periaatteita rikkoa. Kiusaus liukua poliisivaltion tasolle epäilemättä kasvaa – sekä maan sisällä että kansainvälisesti.

Ei myöskään voida sivuuttaa sitä tosiasiaa, että Yhdysvaltojen toimet Lähi-idässä ovat lietsoneet lähes puoli miljardia islamilaista läntistä maailmaa vastaan. Hyökkäykset ja pakotteet Iraqia vastaan ovat johtaneet siviiliväestön massiivisiin kärsimyksiin, eikä islamilainen maailma sitä helpolla unohda.

Kansainvälinen terrorismi on uhka, jota vastaan vapaan maailman on yhdistettävä voimansa. Silti on muistettava, että kovia otteita käytettäessäkään ei tarkoitus pyhitä keinoja.