Valtiovarainministeri Sauli Niinistö julkisti viime viikolla budjettiehdotuksen, joka sisältää niin tuloveronalennuksia kuin sairausvakuutusmaksujen korotuksenkin. Ehdotus painottaa kestävää tulopolitiikkaa, eikä se johtaisi merkittävään määrään uusia menoja. Puolueiden laaja kirjo näyttäisi kuitenkin vastustavan esitystä, erityisesti sairausvakuutusmaksujen osalta.

Valta ja vastuu

Väittäisin, että Niinistön esittelemä ehdotus on SaVa-maksujen osalta varsin järkevä, ja että siihen kohdistettu kritiikki on lähinnä populistista saivartelua.

Sosiaali- ja terveysministeri Maija Perho haluaa karsia turhat hoidot. Perhon mielestä turhaa ei kuitenkaan ole itse aiheutettujen—eli esim. huumeista, steroideista, alkoholista tai tupakasta johtuvien—sairauksien hoito. Ehkä näin, mutta kustannuksista pitäisi kyllä vastata hoidon saajan, ei sen tarjoajan. Nyt itsetuhoisella käyttäytymisellä saa oikeuden hyötyyn joka itsestään huolta pitäviltä kielletään.

Poliisi iski Helsingissä viime viikonloppuna järjestetyissä konemusiikin festivaaleilla Koneistossa. Vähemmän odotetumpaa oli tapa, miten laajamittaisesta ratsiasta joutui kärsimään koko festivaalin teknokansa. Poliisin toiminta lannisti mieltä ja herätti paljon kriittisiä kysymyksiä.

On hyvin ymmärrettävää, että nykyisen lainsäädännön puitteissa poliisi joutuu suorittamaan tehostettuja tarkastuksia joidenkin yleisötilaisuuksien yhteydessä.

Huumetapahtuma?

Vastoin demokratiapuheitaan USA ei katsonutkaan hyvällä silmällä Neuvostoliiton hajoamista, sillä prosessi tuli niin CIA:lle kuin FBI:llekin lopulta yllätyksenä. Georgian, Azerbaidzhanin ja Tshetshenian siirryttyä demokraattiseeen hallintoon ja maiden välisen energiayhteistyön käynnistyttyä supervallat säikähtivät toden teolla. Uusilla tasavalloilla oli jo talvella 91 suunnitelma öljyputken vetämiseksi Azerbaidzhanista ja Tshetsheniasta Georgian Mustanmeren rantaan, aie, jonka toteutuminen tekisi koko Kaukasian riippumattomaksi.

SAK on viime aikoina varsin aktiivisesti ottanut kantaa sekä Suomen omaan tuloverotukseen, että eteläisen naapurimaamme verotukseen. SAK, joka pitää valtaa sosiaalidemokraattisen puolueen sisällä, on julistanut ”sodan” veronkevennyksiä vaativia kansalaisia ja kevyen verotuksen maita vastaan. Kevyt verotus uhkaa kuulemma rapistaa suomalaisen ”hyvinvointivaltion” ja siten työläisten nauttimat julkiset palvelut.

Kun terrorisota WTC-hyökkäysten jälkeen alkoi, monet spekuloivat sen voivan aikaa myöden johtaa mitä kammottavimpiin poliittisiin seuraamuksiin. Lievimmät ennusteet povasivat tiukentuneita asenteita, kun taas pahimmat vaihtelivat täysimittaisen poikkeustilalainsäädännön ja endeemisten ihmisoikeusrikkomusten välillä. Yhdysvaltojen sisäpolitiikassa on nyt nähtävissä kehitystä, joka vihjaa, että pessimistit saattoivat hyvinkin olla lähempänä totuutta.

Kansalaispalvelus

Talvella tuli kuluneeksi tasan kymmenen vuotta siitä kun Georgian ex-neuvostotasavalta, itsenäisyytensä demokratian tietä saavuttanut ja omillaan toimeen tullut maa, palautettiin suurvaltojen yhteistyöllä vihatun kommunistijohtajansa Eduard Shevardnadzen diktatuurin alle ja neuvostoaikaisen eliitin, nomenklaturan, riistettäväksi.

Yhdysvallat ruorissa

Reutersin haastatteleman diplomaatin mukaan Pohjois-Korean riisin säännöstelyjärjestelmä olisi purettu jo kesäkuussa, ja seurauksena olisi ollut nopea hintojen ja palkkojen nousu.

Haluan ilmaista huoleni Afrikan Unionista, joka perustettiin viime viikolla Etelä-Afrikassa. Olen samaa mieltä Madagaskarin vasta valitun presidentti Marc Ravalomananan kanssa, joka piti Afrikan yhtenäisyysjärjestöä (Organisation of African Unity) ryhmänä afrikkalaisia diktaattoreita, jotka eivät kyenneet tunnustamaan hänen vaalivoittoaan.

Suomalainen yliopistojärjestelmä on kriisissä: opiskeluajat pitenevät ja kilpailu eurooppalaisten yliopistojen taholta kovenee. Yliopistot ovat—kasvaneesta rahoituksestaan huolimatta—vuosi vuodelta pahemmassa rahapulassa.

Suomalainen tutkimus on yllättävänkin korkeatasoista, mutta jos korkeakoulumme aikovat selvitä tulevaisuudessa laajenevasta arkipäiväisemmästä tehtäväkentästään, niiden täytyy uudistua ja parantaa opetuksensa tasoa.

Suomessa opiskellaan pitkään